R. Eléazar est allé voir R. Simon bar-Abba, qui était malade. Celui-ci lui adressa une question: Si, par suite de ma faiblesse, il m’arrive de sommeiller au milieu de la lecture du shema, suis-je dispensé d’une nouvelle lecture? -Oui, lui répondit-il. R. Jérémie demanda à R. Zeira: Est-ce que R. Eléazar a décidé ce cas de cette façon, parce qu’il sait que R. Simon bar-Aba est un scrupuleux observateur des prescriptions divines (et qu’il y applique son attention même dans son état maladif), ou bien a-t-il cru devoir faire une exception en faveur de sa faiblesse particulière? C’est d’une façon explicite (péremptoire), répondit-il, que R. Eléazar a jugé le cas (par conséquent, s’il arrive même à un homme sain de se trouver dans un état de somnolence, il n’a pas besoin de recommencer). C’est un point qui a été mis en discussion: R. Eléazar dit que cette lecture suffit; R. Yohanan est d’un avis contraire. Toutefois, la discussion ne porte que sur la lecture du shema, pour laquelle l’interruption est admissible parce que le shema se compose de trois sections (qui ne se suivent pas dans le Pentateuque). Mais, pour la lecture du Hallel et de l’histoire d’Esther, R. Eléazar se range à l’avis de son contradicteur.

On a enseigné: Celui qui s’interrompt pour s’informer de la santé de son maître ou de celui qui est plus instruit que lui, a le droit d’agir comme il l’entend. Cela prouve que l’on doit rendre les honneurs à celui qui est supérieur par le savoir. On le voit encore par ce qui suit (126)''(Moed Qatan 3, 7), (83 c,d); (Sheqalim 2, 7) (f. 47); (Nazir 4, 1) (f. 53a).'': Si quelqu’un déchire ses vêtements à la nouvelle d’un décès (conformément à la prescription légale), qu’ensuite celui qu’on croyait mort revient un instant à la vie, puis meurt enfin, il n’est pas besoin d’opérer une seconde lacération, lorsque ce décès définitif a eu lieu de suite; mais il en faut une seconde s’il s’est passé un intervalle de temps depuis la fausse nouvelle. -Qu’appelle-t-on ''de suite''? Le temps d’émettre une parole. -Mais quelle est cette durée? R. Simon, au nom de R. Josué ben-Levi, dit: C’est le temps qui s’écoule à présenter les salutations (courtes) à son prochain. Abba bar-Hana dit, au nom de R. Yohanan: C’est le temps que met à présenter le salut à son maître un disciple qui dise (en trois mots): ''Salut à toi, mon maître''!

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R. Yohanan s’appuyait (en marchant) sur R. Jacob bar-Idi; dès que R. Eléazar l’aperçut, il se cacha. Voilà deux offenses, dit R. Yohanan, que me fait ce Babylonien (127)Terme de mépris: D’abord, il ne me salue pas; ensuite, il cite une de mes opinions sans me nommer. Tel est, lui répondit-on, l’usage chez eux, que l’inférieur ne salue pas son supérieur; ils appliquent ainsi le verset: Les garçons m’ont vue et ils se sont cachés (Jb, 29, 8). Comme ces deux rabbins continuaient leur route, ils virent une salle d’étude. Ici, dit R. Jacob (pour le consoler), s’asseyait R. Meir lorsqu’il exposait le sujet d’étude; il a annoncé un enseignement au nom de R. Ismaël, mais il en a répété un autre au nom de R. aqiba sans le nommer. -C’est que, répondit R. Yohanan, tout le monde sait que R. Meir était son disciple. De même (pour toi), lui répliqua-t-il, tout le monde sait que R. Eléazar est ton disciple. Est-il permis de passer devant une idole maudite? – Quoi, répondit R. Yohana, veux-tu lui accorder cet honneur (de te détourner)? Passe devant et ferme les yeux. – Donc, ajouta R. Jacob (si c’est faire honneur de se détourner), R. Eléazar a bien fait de ne pas passer devant toi. – O Jacob bar-Idi, répliqua R. Yohana, tu es habile à calmer l’irritation. R. Yohanan désirait qu’on énonçât en son nom ce qu’il avait enseigné; car ce fut aussi la faveur sollicitée par David: Je veux séjourner dans tes tentes éternellement (Ps 61, 5). Or, R. Pinhas et R. Jérémie au nom de R. Yohanan, ajoutèrent cette explication: Est-ce qu’il est jamais entré dans la pensée de David de vivre éternellement; non certes. David demandait seulement comme honneur futur que ses paroles fussent répétées en son nom dans les synagogues et les maison d’étude. Quelle jouissance cela devait-il lui procurer? Levi bar-Nezira dit: Lorsque, après sa mort, on répète les paroles d’un homme, les lèvres de celui-ci s’agitent en même temps dans la tombe. -D’où sait-on cela? -De ce qu’un verset dit: Il remue les lèvres de ceux qui sommeillent (Ct 7, 10), comme d’un monceau de raisins le vin découle tout seul. R. Hanina bar-Papaï et R. Simon l’expliquent également: l’un dit qu’il lui semble boire du vin aromatisé (conditum); l’autre dit qu’il lui semble boire du vieux vin, dont le bon goût reste encore dans la bouche, bien après qu’on l’a bu (128)Comp. B. Sanhedrin fol. 90 b..

Il n’y a pas de génération qui n’ait ses railleurs. Que faisaient les moqueurs du temps de David? Ils se rendaient devant ses fenêtres et ils disaient ironiquement: David, à quelle époque le temple sera-t-il construit (129)Midr. Rabba sur (Dt 5).? Quand irons-nous dans la maison du Seigneur? Et le roi répondait: Quoique vous ayez l’intention de m’irriter, je vous jure que mon cœur est joyeux. C’est aussi ce qui est dit: Je me réjouis en entendant dire que nous nous rendrons dans la maison du Seigneur (Ps 122, 1). Sur les mots: Il arrivera que tes jours seront remplis (2S 7, 12), R. Samuel bar-Nahmani s’est exprimé ainsi (130)(Rosh Hashana 1, 1).: Le Très-Saint a dit à David: Je t’accorderai une vie complète (131)Ta vie ne sera pas abrégée, malgré le retard du Temple, et non pas une existence tronquée (inachevée). A la vérité, c’est ton fils Salomon qui construira ma maison. N’est-ce pas pour y offrir des sacrifices? -Non, je leur préfère ce que tu fais: l’exercice de la justice et de l’équité. Et ce qui le prouve, c’est le verset: La pratique de la justice est devant Dieu, préférable aux sacrifices (Pr 21, 3).

Pourquoi, demande R. Josué ben-Korha, les sections sont-elles ainsi disposées (134)Pourquoi ne pas dire en dernier la section qui, dans la Bible, est postérieure? Et pourquoi dire celle des Nb après celles du Dt?? Pour qu’on fasse d’abord profession de foi, puis acte d’adhésion aux préceptes de la loi. Le passage (des Nombres) qui forme la troisième section (quoique antérieur) est placé en dernier lieu, parce qu’il ne s’applique qu’au jour (135)Il renferme le précepte de porter et de voir les tsitsith (franges)., tandis que la seconde n’a pas de limite.

Voici ce qu’on appelle les intervalles des chapitres: entre la première et la seconde bénédiction, entre la seconde et le shema, entre chacune des trois sections du shema, entre celui-ci et la bénédiction que le suit. R. Juda défend l’interruption entre la troisième section et la bénédiction qui suit.

R. Hiya dit au nom de R. Yohanan: Pourquoi est-il prescrit à l’homme de se revêtir des phylactères, de lire le shema et de prier (dire la amida)? -C’est pour qu’il accepte complètement (136)''C'est-à-dire: lorsqu'il sera revêtu des insignes du culte, ou des phylactères, alors seulement il fera ses prières. Ces phylactères contiennent, dans une case de cuir, quatre sections du Pentateuque écrites sur parchemin, savoir: (Ex 12, 1) à 10; ibid. 11 à 16; (Dt, 6, 4) à 9; ibid. 11, 13 à 21. A ces cases sont attachées, selon les prescriptions traditionnelles, des courroies de peau teintes en noir. Une de ces cases, qu'on nomme celle de la tête, se fixe au front à l'aide d'un nœud formé d'avance par ces courroies. L'autre case, dite de la main, s'attache par un nœud coulant au bras gauche, au-dessus du coude, et on enroule la courroie sept fois autour du bas, puis aux doigts.'' le joug céleste. Rav indique un autre ordre. On lit le shema, on revêt les phylactères et l’on prie. La barayeta suivante (137)''(Moed Qatan 3, 5); (Shabat 130a)'' n’est-elle pas en opposition avec l’avis de Rav (pour le cas suivant): Si quelqu’un s’occupe d’enterrer un mort et qu’arrive l’instant de la lecture du shema, il devra se retirer dans un endroit pur, revêtir les phylactères (d’abord), lire le shema et prier (par conséquent l’ordre n’est pas le même)? -Non, Rav (en opposition avec la barayeta) est d’accord avec la Mishna, où il est dit que l’homme doit avant tout ''faire profession de foi, puis acte d’adhésion aux préceptes de la Loi'' (contenus dans la deuxième section du shema).

R. Levi dit que R. Juda a pour but de rapprocher ainsi les derniers mots de cette section, je suis l’Eternel, votre Dieu, du premier mot suivant: vérité, conformément au verset: l’Eternel Dieu de vérité (Jr 5, 10) - où il y a rapprochement analogue.

R. Yanaï dit: Pour mettre les phylactères, il faut un corps pur.

Et entre les chapitres, etc.'' Pour quelles causes (insuffisamment déterminées dans la Mishna) doit-on répondre aux saluts (132)Cette question du Talmud s'adresse aux deux suppositions émises par la Mishna: cette d'une interruption entre les sections du schema' ou entre les bénédictions qui l'accompagnent, et celle d'une interruption au milieu de ces prières elles-mêmes.? Est-ce seulement en cas de danger, ou même pour rendre honneur à quelqu’un (133)Fraenkel corrige ainsi: sera-ce la demande et la réponse faites seulement pour honorer quelqu'un, ou répondra-t-on à tout venant?? On peut le décider d’après ceci: ''Au milieu des chapitres, est-il dit, on donne (le premier) le salut en cas de danger et l’on y répond, selon R. Meir''; cela prouve qu’au 1er cas (à l’intervalle des sections), on donne le salut, et (à plus forte raison) le rend-on pour faire honneur (sans quoi, la seconde hypothèse n’aurait pas besoin d’être exprimée). De même (on explique par l’inverse la seconde supposition): ''Au milieu, est-il dit, on adresse le salut en cas de crainte, et l’on y répond, selon R. Meir''; or, en quel cas peut-on répondre? Est-ce en cas de danger seulement, ou même pour un honneur à rendre? La suite résout le doute: ''R. Juda dit qu’au milieu, on adresse le salut en cas de danger, mais l’on y répond même pour rendre seulement un honneur'' (il va sans dire qu’on répond en cas de danger, puisqu’en ce cas on doit commencer à donner le salut); cela prouve que, pour l’hypothèse de R. Meir (au milieu des sections), on adresse le salut en cas de danger et l’on n’y répond que pour la même cause (car, s’il était permis de répondre, au milieu, même pour rendre honneur, son avis serait semblable à celui de R. Juda).

Jusqu’à présent nous n’avons parlé que du milieu de la section (dans la supposition que cela veuille dire: entre un verset et l’autre). -Mais en est-il de même pour le milieu des versets? R. Jérémie faisait en ce cas des signes (mais ne parlait pas). R. Yona répondait verbalement, parce que, selon R. Houna et R. Joseph, on déduit cette permission des mots: tu parleras d’eux, des mots contenus dans le Shema; ces mots indiquent qu’au milieu même du verset on peut parler (lorsque c’est indispensable).